واژه ارگانیک در انگلیسی چند معنی دارد . در ادبیات کشاورزی ، سامانه کشاورزی به مثابه یک موجود زنده و یک کلیت در نظر گرفته می شود . بنابراین و طبق تعریف ، کلیه اجزای این سامانه ( شامل خاک ، گیاه زراعی ، ریز موجودات ، خرد اقلیم ، انسان ...)بر همدیگر تاثیر می گذارد و از یکدیگر تاثر می پذیرند. برای کارکرد بهینه این مجموعه ، تک تک اجزاو اعضا باید در وضعیت بهینه و مطلوب باشند : تولید بهینه گیاه زراعی نباید به قیمت از بین رفتن خاک تمام شود ؛ رفع نیازهای انسان نباید همراه با زوال منابع طبیعی باشد و البته ، حفظ منابع محیطی و آب
و خاک نیز نباید موجب کاهش تولید عملکرد در گیاهان زراعی شود.